Südafrika – Die ganze Welt in einem Land

Das südlichste Land des „Schwarzen Kontinents“ gehört zu den außergewöhnlichsten und erlebnisreichsten Regionen in Südafrika. Scheinbar endlos reihen sich die Höhepunkte aneinander: Sie erleben historische Städtchen, eindrucksvolle Landschaftsbilder und erkunden die pulsierenden Metropolen Johannesburg und Kapstadt. Der legendäre Krüger Nationalpark wie auch authentische Zulu-Dörfer und farbenprächtige Ndebele-Kunst faszinieren den Besucher aufs Neue. Aber auch hier, wo Afrika sich als das schönste Ende der Welt zeigt, begegnet Ihnen entlang der berühmten Gardenroute die Schönheit des Landes, wie ihr lautmalerischer Name es bereits vermuten lässt. Nicht ohne Grund hat der Portugiese Bartolomeu Dias im 15. Jahrhundert, als dieser als erster Europäer die südwestlichste Halbinsel Afrikas umsegelte, den südlichsten Zipfel des Landes in kluger Voraussicht als das „Kap der Guten Hoffnung“ bezeichnet.

Südafrika umfasst eine Fläche von mehr als 1 Million Quadratkilometern und ist vergleichsweise zweimal so groß wie Frankreich. Es erstreckt sich über eine Länge von ungefähr 2.000 km vom Limpopo River im Norden bis nach Cape Agulhas im Süden, während seine Breite fast 1.500 km von Port Nolloth im Westen bis nach Durban im Osten beträgt.

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Das Land grenzt an Namibia, Botswana, Simbabwe, Mosambik und Swaziland, wobei das gebirgige Königreich Lesotho vollkommen von Südafrika umschlossen wird. Geographisch lässt sich die „Regenbogennation“ in drei Hauptgebiete einteilen: das Hochplateau mit dem Kalahari-Becken und dem umliegenden Highveld im Landesinneren, das Great Escarpment beginnend mit den Transvaal Drakensbergen hin zu den Drakensbergen von Natal und der schmale Küstenstreifen –Lowveld. Seine größte Erhebung erfährt Südafrika im Njesuthi mit 3.446 Metern über N.N.

In den 9 Provinzen Südafrikas leben etwa 48 Millionen Menschen, die sich in zahlreichen Volksgruppen mit unterschiedlicher Sprache, Kultur und Herkunft unterscheiden. Zu ihren größeren Gruppen zählen Xhosa, Zulu und Sotho. Darüber hinaus gibt es noch kleinere Minoritäten wie etwa Tswana, Venda, Pedi, Ndebele und Swasi. Die Hauptstadt der Republik Südafrika ist Pretoria. Allerdings haben die Städte Kapstadt und Bloemfontein aufgrund verschiedener Regierungssitze eine Art Hauptstadtfunktion inne. Zu einem äußerst wichtigen Wirtschaftsfaktor Südafrikas gehört der Tourismus, der sich auf mehr als 6 Millionen Touristen im Jahr beläuft.

Südafrika – Land der Superlative

Jede Region hat ihre besonderen Reize: Vor dem majestätischen Panorama der Tafelberge locken bei Kapstadt die herrlichsten Strände Südafrikas, an denen Sie jegliche Form von Badevergnügen wahrnehmen können. Vervollständigt wird die Kulisse durch die angrenzenden Weinregionen wie Stellenbosch, Paarl, Franschhoek oder Constantia. Von hier stammen die legendären Weine Shiraz und Sauvignon Blanc. Entlang der zahlreichen Weinrouten haben Sie die Möglichkeit, diese edlen Tropfen bei einer Weinverkostung lieben zu lernen.
Doch Südafrika hat seinen Urlaubern noch viel mehr zu bieten. Das Land ist eine wahre „Arche Noah“ – inmitten von Steppe und Grasland bewegen sich mehr als 300 verschiedene Säugetiere, mehr als 500 Vogelarten und mehr als 100 Reptilienarten. Nur einen Steinwurf entfernt erleben Sie eine exotische Tierwelt: Löwen schleichen durchs hohe Gras, Büffel stürmen durchs Gelände und Elefantenherden zieht es an die weitverbreiteten Wasserläufen und Tümpel. Einer der ältesten Nationalparks des Landes, der sich für den Erhalt der Tiere über Jahrzehnte hinweg stark gemacht hat, ist der Krüger Nationalpark. Er gehört zu dem tierreichsten und schönsten Afrika. Weitere beeindruckende Nationalparks sind etwa Addo Elephant National Park, Mountain Zebra National Park oder der Karoo National Park. Geschossen wird gottlob nur noch mit der Kamera, ansonsten finden Sie Großwildjagden allenfalls noch im Kino.

Ein weiteres Highlight ist seine einzigartige Pflanzenwelt: Wie ein bunter Teppich aus Akazien, Dornengewächsen und Sukkulenten. Der weitaus größte Teil ist Grasland, das Sie weitgehend im Landesinneren anfinden. Unter strengem Naturschutz stehen hingegen die kleinen Flecken des „Indigenous Forest“, aus dem die begeherten Harthölzer Yellowood, Ironwood und Stinkwood stammen.

Südafrika zählt zu den beeindruckendsten Urlaubsregionen der Welt: Während Ihres Aufenthalts erleben Sie gigantische Stalaktiten der Cango Caves in Oudshoorn, die aufgrund ihrer frühzeitlichen Bewohner auch als Wiege der Menschheit gelten. Eine farbenprächtige und einmalige Zeitreise erfahren Sie in Lesedi Village – Afrikanische Tänzer, Köche und Handwerker lassen das traditionelle Südafrika für Sie neu erstehen. Ein Mekka für Badeurlauber sind die Lagunen und die traumhaften Sandstrände an der wohlriechenden Garden Route, die sich entlang der Küste zum Indischen Ozean erstreckt. Der interessanteste Teil dieser Strecke liegt jedoch zwischen Mossel Bay und der Storms River Mündung im Tsitsikamma Nationalpark. Ebenfalls bei Wassersportlern sehr beliebt sind die zahlreichen Sürfstrände bei Durban, das zugleich für sein aufregendes Nachtleben bekannt ist.

Naturliebhaber kommen bei Port St. Johns auf ihre Kosten – hier finden sie tropische Vegetation, schroffe Klippen, herrliche Strände. Künstler und Kunsthandwerker haben sich hier niedergelassen, bei denen Sie einen guten Einblick in die einheimische Kunst erhalten. Auf dem Shipwreck Hiking Trail – ein 64 Kilometer langer Wanderweg – ist eines der wenigen Landschaftsregionen, wo sich Natur- oder Campingfreunde an der noch weitgehend unberührten Natur erfreuen können. Einige Wildparks lassen sich auch mit dem Mountenbike erkunden, allenfalls können Sie die zahlreichen Nationalparks und Reservate im Rahmen einer Jeep-Safari entdecken. Wer hingegen das Adrenalin in seinen Adern spüren will, findet an den „luftigen“ Sportarten wie beispielsweise Bungee Jumping, Drachenfliegen vom Tafelberg seine wahre Freude. Selbst die Fahrt mit der Seilbahn auf den Tafelberg ist lohnenswert; neben dem atemberaubenden Blick auf die schier endlosen Weiten Südafrikas erleben Sie einen der schönsten botanischen Gärten der Welt – die Kirtenbosch Botanic Gardens.
Liebhaber der Großstadt werden die Metropole Kapstadt – die allerschönste Stadt der Welt und zugleich die älteste Siedlung Südafrikas – stets in Erinnerung behalten. Denn hier erwarten Sie ein einzigartige Vegetation, imposante Berge, Traumstrände und ein angenehmes Klima.

Klima und beste Reisezeit Südafrika

Wegen seines milden Klimas, das den Kanarischen Inseln ähnelt, ist Südafrika ganzjährig zu bereisen. Natürlich hängen die klimatischen Bedingungen Südafrikas von Höhenlage und Nähe zu einem der Meere ab – Indischer Ozean und Atlantischer Ozean.